杜窈窈缓缓睁眼。其实她早醒了，沈阶和严谨议事，她不好打断，默默装睡。
“天色还早，你再睡一会儿。”沈阶抚摸她的长发。
“你呢？”杜窈窈拉拉他的衣袖。沈阶应是彻夜难眠，下属死了一两百个，七八十号人面临困境，没吃没喝，还要被人追杀，加上她这个柔弱的拖油瓶。
“我守着你。”沈阶低头，以额相抵，叹息道，“窈窈，我真的后悔，带你出来。”
若她有个三长两短，他万死难辞其咎。
此时怨怼责骂无济于事。杜窈窈勉力一笑，柔声说：“没事的，有福同享，有难同当嘛。只要你别嫌我娇弱、别抛下我就好啦。”
沈阶抱杜窈窈抱得很紧，在她额头落下一个缱绻的吻。
白日一边隐蔽、一边赶路，夜晚一半休息、一半奔波。饿了啃干粮，渴了饮河水。
这样的日子，男人们还好，杜窈窈过了一天一夜，在第二天的早上，猝然病倒了。
随行太医在乱箭中被射死，杜窈窈高热不退，沈阶用常见的法子给她敷湿帕子、喂清水，无济于事。
这里方圆百里是山野深林，没有村户人家。后面匪徒追捕，赶路不能停下，金都城内估摸布下天罗地网，去了只能束手就擒。
