几天之后，项羽引兵向西，进入咸阳，进行了屠城，还杀死已经投降的秦王子婴，焚烧秦国宫室，大火烧了三个月。他收敛秦国财物、珍宝、美女，最后回师向东。秦国百姓大失所望。
韩生游说项羽说：“关中有雄山之险，大河之利，四面都是要塞，土地肥沃，如果在此定都，可以称霸天下。”项羽见秦国宫室都已残破，心里又想回家，就说：“富贵不归故乡，如衣着华丽在晚上走路，谁知道你呢？”韩生退下，说：“唉!都说楚人沐猴而冠，根本就听不懂人话，就是一只戴着人帽的猕猴，果然!”这话传到项羽耳朵里，他便烹杀了韩生。
【华杉讲透】
项羽自始至终，就没有统一天下的志向，他只有求富贵，求财宝美女的心态。《孙子兵法》说：“全国为上，破国次之。”刘邦已经把秦国拿下，并且完好无缺，他却无端把完整的国家搞成残破的国家。他把已经被征服的秦国，还当成敌国，而没有当成自己的国家人民，所以他根本就不配有天下。韩生说得对，秦国的地理形势，就是称霸天下的形势。秦国人民先蒙刘邦的恩德，又遭项羽的暴虐，所以在之后的楚汉相争中，秦国成了刘邦的坚强后盾。
