苻阳带着众人从南面霸城门入京，便先去太极殿谒见秦主苻坚。
秦主苻坚今年已四十余岁，正值壮年，此人自从堂兄苻生手中篡得帝位，迄今已执掌天下二十余年。这十年来，他一举征平了仇池、凉国，又将燕国的慕容氏一族纳降，偌大的北方疆域，都是他一人天下。于是苻坚更改年号永兴，又自号大秦天王，着实不可一世。
苻阳先进殿通报上奏，便让桓玄在殿外等候。桓玄心中着实有些打鼓，在建康，谁人不提“苻坚”二字色变？桓玄的父亲桓温当年四次北伐征讨，都无功而返，如今来见父亲生前最仇恨之人，桓玄怎会不怕？郗道茂知他害怕，轻轻握住了他的手，小声道：“小郡公别怕。”桓玄抬头望向郗道茂和娀英，见她们目中都是鼓励的神情，他忽地有了勇气。此时苻阳出来唤他：“小公爷，快上殿吧，天王等着您呢。”郗道茂和娀英也想跟着上前，苻阳瞧着娀英戴着面具的脸，忽然露出难色：“这个，您二位就不要去了吧？”桓玄已向前几步：“我不怕，我自己去。”郗道茂和娀英无奈，只得在殿外等候。
