明朝初年，李善长被罢免宰相职位，朱元璋积极物色宰相人选。当他向刘伯温问及杨宽如何时，刘伯温说：“杨宽有宰相之相却无宰相之器。他难以做到公平地处理事务，更难以公正地评判是非。”朱元璋又问及汪广洋如何，刘伯温说道：“此人气度狭小，较之杨宽有过之无不及。”当朱元璋问到胡惟庸时，刘伯温说：“此人就如同一匹驾车的骏马，臣担心他走得太急，容易把车驾翻。”朱元璋想了想说：“既然如此，实在是没有可选的人了。我思前想后，没有比你更合适的人了。”刘伯温听罢，立即说道：“不可不可，臣嫉恶如仇，性情刚烈，容易感情用事，又没有处理事务的耐心，让我做宰相实在是不合适。”
事后，朱元璋无可奈何，只能将众人分别任命同的职务。起初，他还任命胡惟庸做了几年宰相，但最终失败。由此可见刘伯温知己又知人，通过将自己与他人的比较，细数了众人的优缺点，为皇帝用人出谋划策，提供了有效参考。
