不仅如此,又一个令曹操心烦意乱的消息传到了官渡:刚在白马立了大功的偏将军、汉寿亭侯关羽,趁回许都晋表谢封的机会,留下了曹操所赐予的所有封赏,叛逃向了袁军!并且给曹操留下告别书信,还带走了刘备的家眷妻小。
众将军无不义愤填膺,建议曹操趁关羽与刘备妻小尚未渡过黄河,立即对其进行截杀,以儆效尤。曹操长叹:“彼各为其主,勿追也。”
史书记载有时候的确不大公平:关羽叛曹重归刘备,历代文人墨客都对其大书特书,赞其忠义,以致关羽死后被封神封帝,名彪千秋;而此时的曹操何尝不是在仗义放行?但大家对此都略过不提,有些戏剧、评词作家甚至还曲义歪解,说曹操心怀叵测,先欲毒酒送行,后又想骗关公下马擒之,只是由于畏惧关羽勇猛,才无奈作罢。
关羽在曹营开了小差,正在千里走单骑苦寻刘备,而刘备现在汝南却是干得风生水起,颇有起色:固然是在替袁绍当狗咬狼,那袁绍偏又不肯喂食,自己重新召集的旧部数不满千,虽有赵云重归,力量也是单薄得可怜;刘僻、龚都等部均是些散兵游勇,根本无战力可言,但打了几场小仗,许都南方的战局却是豁然开朗,曹军各城闻听刘备军到,无不踊跃献城,看来就是在曹操的阵营中,刘备的口碑也超过了曹操。