第五种约束宋代皇权的力量是“条贯”。换成今天的说法，即法条、法律。历朝立法至宋代时最为完备，用南宋学者陈亮的话来说：“汉，任人者也；唐，人法并行也；本朝，任法者也。”条贯、法令不但约束官吏与平民，对皇帝的行为也构成某些限制。
我举个例子说明。宋仁宗的妃子很久没有提升工资——以前的嫔妃是有月俸的，妃子便找皇帝吐槽：“官家，你就不能下一道圣旨，给我们加工资吗？”仁宗说：“我下旨是没有用的。”妃子说：“我不信。皇上金口玉言，谁敢不听？”仁宗说：“你要不信，那就试试。”然后亲笔写了一张条子：给某某妃提一级工资。但管后宫开支的官员将皇帝的条子退了回来，理由是：“不合条贯，恕无法办理。”那个妃子只好又向皇帝吐槽：“原来御笔也没有用。”
第六种约束皇权的力量是“史官”。传统中国的史官制度非常发达，皇帝的一言一行，都会被起史官记录在案。吕公著曾经告诫宋神宗：“人君一言一动，史官必书。若身有失德，不惟民受其害，载之史策，将为万代讥笑!”宋太祖时，有一日罢朝回宫，闷闷不乐。内侍问：“官家怎么啦？”太祖说：“早朝时有一件事做错了，史官必记录下来，所以感到郁闷。”因此，如果君主在乎身后的历史声名，行事就不能不有所顾忌。
