——关于“四方小大邦丧，罔非有辞于罚”。周公训诫那些不安分的殷朝遗民说，上天不会把大命赐给那些不施行德教的人。凡四方小国、大国的丧亡，都是因为自身有过错而招致丧亡这样严重的惩罚。为了阐明这个道理，周公讲述了“成汤革夏”的原因，是因为夏朝末年的统治者太放纵自己；又讲述了“自成汤至于帝乙”都能“明德恤祀”，把殷朝治理得很好，而帝乙以后诸王就变得骄奢淫逸，招致了丧亡的大祸。这里，周公是讲述了夏、殷、周的兴亡史及其经验教训。[33]
——关于“君子所其无逸”。周公告诫成王不要陷于淫逸，为此他举出殷朝的中宗、高宗、祖甲三王和周文王的榜样，认为他们是通达明智之君，应以他们的做法为鉴戒。[34]此外，关于用人问题，周公举出夏桀、殷纣用人的错误和周文王、武王用人的成功，以此告诫成王要选用贤人来治理国家。[35]关于善始慎终的问题，周公告诫周的贵族说，周朝已经建立起来，但是否能顺利发展、长久存在，这是我不敢预料的，要记住殷朝灭亡的祸，要时时想到天意和民心。[36]周公还反复训诫殷的遗民，给他们分析夏、殷兴亡的历史原因和周兴起的依据，告诉他们其中有必然的道理，要他们懂得同周人和睦相处，否则是要受到惩罚的。[37]
