到南京上任后，老百姓翘首以待，官员们惴惴不安。不能贪污，不能奢侈腐化，你说当官还有什么意思？寒窗苦读十几年，岂不成了无用功？有位御史在家里看戏，吃喝玩乐，被海瑞抓住了，以太祖皇帝制度的管理办法进行杖责。整个南京官场都很讨厌海瑞，纷纷上书，要求将他罢免。提学御史房寰、给事中钟宇淳是其中的代表。海瑞受到污蔑，义愤填膺，主动要求辞职，都不被允许，最后死在了任上，享年七十四。因为没有儿子，他的丧事由都御史王用汲主持。王御史走到海家，只见葛布做的帷帐、破破烂烂的竹器，没有一件像样的家具。连最贫寒的读书人，也无法忍受如此恶劣的居住环境，这么多年来，海瑞到底是怎么扛下来的！
刚峰先生的老家在海南，他的灵柩要用船只运回琼州，移灵当天，码头附近聚满了老百姓。他们穿着白色衣服，戴着白色帽子，不停地哭泣，就像失去了某位至亲。地主、贪官们则弹冠相庆：海瑞总算走了，终于不会有人再坏他们的事了。
