“也许所有家族都开始囤积香料了。”
“我们的敌人已经抢在我们前头了,领先太多,来不及赶上了。”
“皇帝。”保罗说,“那就意味着萨多卡军团。”
“穿上哈克南人的军服,假扮哈克南军队,这毫无疑问。”公爵说,“可士兵不管怎么说还是皇帝手下的那帮狂徒。”
“弗雷曼人怎么才能帮我们对付萨多卡?”
“哈瓦特给你讲过萨鲁撒·塞康达斯吗?”
“皇帝的监狱行星?没有。”
“如果那不仅仅是颗监狱行星呢,保罗?关于萨多卡皇家军团,有一个问题你从没问过:他们从何而来?”
“来自监狱行星?”
“他们一定是有出处的。”
“但皇帝征募的后援部队都是来自……”
“正是为了让我们相信这些人也只不过是皇帝征募的兵员,只不过从小接受训练,十分出色而已。只是在极偶然的场合,你才会听人悄悄说起皇帝手下那些军事教官。不管怎样,我们的文明社会依然保持着它微妙的平衡:一边是兰兹拉德大家族的军事力量,另一边是萨多卡军团及其征募而来的后援部队。保罗,这里面包括了他们的后援部队。萨多卡仍是萨多卡。”
“但每份关于萨鲁撒·塞康达斯的报告都说那里是个活地狱。”
“毋庸置疑。但如果想造就坚忍不拔、身强体壮、残暴凶猛的士兵,你会为他们选择一个什么样的训练环境呢?”
“可如何才能赢得这些人的忠诚呢?”