有人对袁术说:“孙坚如果攻下洛阳,就难以控制他,这是除掉豺狼(董卓),生出猛虎(孙坚)。”袁术起了疑心,不再给孙坚运送军粮。孙坚连夜飞驰去见袁术,在地上写写画画,给袁术分析形势,说:“我之所以奋不顾身,是上为国家讨贼,下为将军报仇!我与董卓并无血仇,而将军您反而听人谗言,怀疑我,这是为什么呢?”袁术惭愧不安,即刻调发军粮。
孙坚回到军营,董卓派将军李傕游说孙坚,要和他结为姻亲,并请孙坚上疏,把他的子弟想做刺史、郡太守的,开列名单,由董卓保举任用。孙坚说:“董卓逆天无道,我如果不能夷灭他三族,宣示四海,则死不瞑目!我难道还要和他联姻吗?”孙坚挥师进军大谷口,距洛阳仅九十里。董卓亲自出兵,与孙坚在诸皇陵之间大战,董卓败走,撤退到渑池,在陕县集结部队。孙坚进军洛阳,攻打吕布,吕布败走。孙坚于是扫除宗庙,以太牢祭祀,并在城南甄官(掌琢石、陶土之事)署井中找到了传国玉玺。孙坚分兵出新安、渑池,准备邀击董卓。