在云南行走了一段时间，他的相貌都发生了变化，人变瘦了，皮肤变得黑红而健康。久坐办公室的颈椎和腰椎都好了，睡眠也很好。正当他茫然地在大理古城的喧闹中发愁，觉得自己失去了目标的时候，在一家酒吧的墙上，他看到了一张纸条，这一刻，真的是有如神助，那张纸条上写着：前往终南山，寻找活神仙。龚蓉蓉。
他惊呆了。这真的是龚蓉蓉的笔迹。她可能是随手写在那里的，她似乎就等待着他看到这张纸条的那一刻，就是现在这一刻。线索重新出现了，他站在那里，泪流满面。
他前往了陕西的终南山。终南山位于陕西南部，是秦岭的余脉，这里山势崎岖险峻，森林草木茂盛，自古就是道教和佛家的养生、禅修和隐居之地，也是避乱之地和隐士藏身之所。终南山的主峰太乙峰海拔两千六百多米，山势崎岖，谭朝阳感觉到这里有一种别的山林没有的气势与韵律，正所谓“天下修道，终南为冠”。
在终南山下，他才知道，这里早就变成了当代隐士最喜欢的一个隐居298之地。说是隐士，其实，这些隐士也分为多个层次，最基本的隐士，是有些人只是在每个周末选择到大山里爬山，赏景，找个山洞面壁，住上一两天的时间，就下山了。这也是一种当代人禅修的方式吧。再有一种隐士，是有人组团，来到山里面向大自然，进行一段时间的默祷和辟谷，躲进山里面断食几天，只吃山野菜，饮朝露夕露。一些生活压力大的职场白领，最喜欢这样的禅修和断食方法了。经过了这样的断食和禅修，往往血压、血脂、血糖都正常了，他们恢复了朝气蓬勃，但却并不出世，而是重新返回到世俗人生的战场中。