于是，吕不韦便张榜招贤，四处罗列奇才异能之士，不久，门下就聚集食客三千人。其中甘罗十二为相的故事就流传至今。
与四公子不同的是，吕不韦招揽门客，并不甚看重勇夫猛士，却十分注重文才。原来，吕不韦有他自己的想法。他素来善于谋略，瞧不起那些头脑简单的勇夫。再说秦国猛将如云，军力强大，无需再蓄养征杀之士。
还有一个原因，其时许多善辩之士纷纷著书立说，广为流传，不但天下闻名。还可传之后世，永垂青史，这一点特别令吕不韦眼热。吕不韦本是商人出身，没有条件去著书立说，但他可以借助这些擅长舞文弄墨的门人，以实现自己的愿望。
待到一切准备就绪，吕不韦就令门下凡能撰文者，每人把自己所闻所见和感想都写出来，等到文章交上来后，五花八门，应有尽有，古往今来，上下四方，天地万物，兴废治乱，士农工商，三教九流，皆有所论及，许多文章还有重复。吕不韦又超选几位文章高手对这些文章进行挑选、归类、删定，依照十二纪、八览、六论整理成二十余万言的一部书，取名为《吕氏春秋》。为了慎重起见，成书后，吕不韦又让门人修改了几遍，直到确实感到满意为止。
