嗜酒的海明威找到莱德勒，希望买6瓶好酒尝尝。开始莱德勒拒绝了他。但在海明威的一再请求下，莱德勒沉默了一会儿说：“好吧，我用6瓶酒换你6堂课，你教我怎样成为一个作家，如何？”
海明威答应了，他认认真真地为莱德勒上了5堂课，准备上最后一堂课时，他临时有事要远行。临行前，海明威对莱德勒说：“我绝不会食言，现在就给你上第6堂课。”
海明威说：“在描写别人前，首先自己要成为一个豁达大度的好人……第一，要有同情心；第二，以柔克刚，千万不要讥笑不幸的人……这对你的整个生活都是重要的。朋友，我只能教给你这么多了。还有一点，有空的话请你务必尝尝你的威士忌。”
莱德勒打开威士忌，发现里面装的全部是茶水，他不禁为海明威的豁达宽厚而深深感动。
当海明威在给莱德勒上第一堂课的时候，他就已经知道了瓶子里装的都是茶水而不是酒了，但他并没有认为自己受到了欺骗，仍旧履行了他对莱德勒的承诺，用豁达大度的心胸化解了心中的怨恨。
豁达正是战胜自我狭隘感受后达到的轻松、愉悦、积极的精神境界。青少年朋友，豁达大度是我们成就自我不可或缺的心境，轻视他人、苛求他人往往是一个人心胸狭窄、思想浅薄与狭隘的表现。这种人不但不能认识到他人的长处，也不会发现自己的短处，当然也更不会与他人进行友好的合作。
