鹿上之盟结束后，很快到了秋天。这是收获的季节，宋襄公与楚成王约好在盂（今河南省商丘市睢县）这个地方召开会盟，他要去收获自己人生中的霸业。楚成王也没有空手前来，他带来了一群小弟，分别是陈、蔡、郑、许、曹的国君。
当宋襄公准备乘坐公车前去会盟时，同行的太宰目夷死死拉着他的衣服说：“楚国是蛮夷，不讲信用，就怕他们耍诈。国君最好带上军队赴会，以防不测。”宋襄公不屑地说：“我作为盟主，讲的是仁义，这么不信任别人，这让天下诸侯怎么看我！”
宋襄公就这样如同赶赴约会的恋人一样，脸上洋溢着幸福，毫无防备地跳入楚成王的陷阱中。到达目的地后，宋襄公激动地看着等待他多时的楚成王及他的小弟们，心想：“我该挑哪个国家当小弟呢？”
宋襄公妄想到一半，才突然发现一个大问题：这么大的会盟，曾经的霸主齐国竟然没来。更让他头皮发麻的是，会场竟然被里三层、外三层的楚国大军团团包围。这些大军全副武装，一副随时准备作战的状态。齐孝公之所以不来，是他清楚地知道这是楚成王的阴谋，这浑水还是不蹚为妙。而宋襄公现在才知道，原来目夷的担忧是对的。他想喊目夷救命，可目夷早已跑得无影无踪了。
