在社会学家和经济学家的研究中，普遍认为，从更广泛的意义上说，“中产”实际上是一种思想状态，而不是经济状态；或者说，不仅仅是经济状态，还包括地位声望、教养职业、经济收入、社会交往等，这些方面通通不能回避。如果过分关注收入，关注的中心实质倒可能会发生改变。
以收入为唯一标准本身就是模糊的
中产阶层标准是否有多个指标，这本来就没有定论，绝大多数人倾向于不能用家庭年收入一个指标来衡量。在这种情况下，无论家庭年收入的指标多么具体，实际上都是“模糊”的。
正如香港中文大学社会学教授吕大乐所说，在香港，月薪2万～5万元港币“这并不等于你就成了中产阶级，还要看你的住房房价、你的消费方式，是否住在体面的楼盘、是否有定期的度假等等”，论定中产阶级家庭收入的并不多，因为“这不是一个太有用的分类” 2。
