【王夫之曰】
严尤谏止王莽伐匈奴,他的意见对于王莽来说是对的。但是,后世将之引为定论,认为匈奴不该伐,那又未必了。王莽招乱,确实是从伐匈奴开始,欺天罔人,疲敝中原,必然要闯大祸。严尤不敢说王莽不能伐匈奴,而说匈奴不可伐,那是回避王莽的忌讳。
秦朝的灭亡,亡在阿房宫,亡在骊山,亡在诛杀无度,而不是亡在筑长城而斥远匈奴之害。汉武帝之疲敝天下,在于建章宫,在于柏梁台,在于求仙拜神巡游无度,在于贪图所谓汗血宝马而兴万里之师,不在于扫除幕南(沙漠以南)单于王庭而剪除匈奴之害。
秦得天下于力战,民未休息,而筑城戍边之役暴兴,则民怨起。汉武帝承文、景休息之余,中原无事,而举兵匈奴,所以武帝的功勋,到宣帝、元帝时期得以完成,而直到哀帝、平帝时期,匈奴仍然臣服不二。王莽的政权来源合法性,还不如秦,却急于动员久已不习战事的百姓,那他将遭遇的祸患,必定重蹈亡秦的覆辙,而且比亡秦更惨。严尤对此了然,只是不敢明说而已。后世不可因此认为匈奴不可伐,而抹灭了汉武帝的功勋。