蒙哥马利所采取的伪装措施，成功地欺骗了德军，使他们认为英军的进攻将会推迟到11月初开始。于是隆美尔便借此机会于9月底回德国治病，他的军团暂由施登姆将军指挥。
正当隆美尔在塞梅岭疗养院休养治病时，蒙哥马利精心策划的“捷足”行动于10月23日夜提前开始了。
英军在经过3天航空兵火力准备后，于10月23日21点40分，集中1200门火炮首先突击了德军的炮兵阵地，使德军炮兵遭到毁灭性打击。22时英军炮兵又对德军的地雷区“魔鬼的花园”进行猛烈轰击后，英军第13和第30军同时对德、意军发起进攻。第13军以其第7装甲师攻击德、意军阵地南部，以牵制德军第21装甲师。第30军在北部实施主要攻击，但由于德军地雷阵和火力的阻击，英军进展缓慢。
但蒙哥马利决心不变，依然挥师猛攻。24日，英第13军在对敌军阵地进行猛烈炮火准备后，在160辆坦克的支援下，再次发起进攻，并越过了第一道雷区，但在第二道地雷区前又被敌火力阻止。英第30军经过一昼夜苦战，到25日凌晨，终于攻占了德军北部第28号阵地（基德奈岭）的制高点，并打退了德军第15装甲师的反扑。
