8时15分17秒,三架美军飞机从高空俯冲下来,其中一架舱门大开,一枚巨型炸弹从舱门滚出来,直落广岛市中心。孩子们眼见炸弹垂直落下,速度加快,体积增大,惊讶不已。待炸弹落至600米低空,天空忽然闪过一道令人目炫的白光,随后是惊天动地一声巨响。巨型炸弹出人意料地在600米高度凌空爆炸。紧接着,一股巨大的黑色蘑茹云腾空而起,急速升至高空。在10亿度高温和强大冲击波的作用下,爆心3英里内的一切建筑,全部被夷为平地。成千上万的居民被巨型炸弹爆炸后产生的高温与强光烧死,并被汽化,因而尸骨无存。侥幸逃生的人也伤痕累累,痛苦难当,其中许多伤员眼睛化为晶液,流满一脸,只剩下两个空眼眶。几秒钟之内,广岛全城有7.8万人丧生,8万栋房屋被毁。偌大一个广岛城,变成一片瓦砾场,其状惨不忍睹。这就是人类历史上第一次原子攻击的真实场景。
用原子弹攻击日本,是人类历史上最命运攸关的重大决策之一。亲自做出这一决断的是美国总统杜鲁门。此时,太平洋战争已进入最后决战阶段。苏联政府根据德黑兰会议、雅尔塔会议、波茨坦会议等历次国际会议上承担的军事义务,已决定在8月8日出动百万红军,参加对日反攻作战。同时,太平洋美军已撕开日本内外防御圈,相继夺占菲律宾、硫磺岛和冲绳岛等战略要津,逼向日本本土;在亚洲大陆,中国军民正发动全面反攻,把侵华日军赶往中国沿海地区。日本大本营虽然叫嚣“一亿玉碎”,准备顽抗到底,但已势衰力竭,绝难挽回败局。杜鲁门决定向日本投掷原子弹,主要有三个目的:一是要打击日本民心、士气,迫使日本尽早投降;二是要抵消苏联红军出兵远东的影响,平衡苏联;三是要向全世界显示美国力量,便于按美国的要求对战后世界做政治安排。