龟井假装谦虚地问：“我想请教一下，什么叫押款？”
“押款就是以物作抵押，向银行借钱。现在大上海敢做押款业务的，除了英国人的汇丰银行之外，就是我们法国的三家银行：法兰西银行、东方汇理银行、巴黎贴现银行了。”
史密特说到这里，饮了口咖啡，半闭着眼睛说道：“光在我们法兰西银行存古物、办押款的就有近三千人，你想要名单的话，价钱另算。我可以透露的，只有一点，这三千人中，一流的大富豪有聂缉规家族、刘晦之家族、地产大王周湘云家族、棉纱大王荣宗敬家族、轮船大王朱志尧家族，还有那个犹太地产大王沙逊、犹太富商艾里?嘉道理。怎么样，够星光灿烂了吧？”
龟井鼓励地说：“史密特先生，我最想知道的是，古董里面最值钱的是什么东西？”
史密特翻了翻白眼：“我不知道你指的究竟是什么，是指皇家器物还是先秦文物？我可以再给你透露一点儿内幕。上个礼拜我们押了一大批古物，都是康熙、乾隆、嘉庆三朝之物。有一套金编钟，两个金塔，包括慈禧册封为贵妃时的金册封，都是最值钱的。”
龟井听得两眼冒出金光来：“我的妈呀，这等于把整个中国皇室搬到了法兰西银行啊。可是，最贵重、最值钱的，恐怕还不止这些东西吧？”
